研究背景

“負面傾向” （Negativity bias）是指對諸如憤怒或恐懼等負面情緒表情的認知速度和反應比對中立情緒或正向表情更快的現(xiàn)象。這可能是因為負向偏見是與生俱來的，因此無關(guān)文化背景，此現(xiàn)象可能會出現(xiàn)在嬰幼兒早期。另外，這種負面趨勢可能也存在于其他物種之中，如靈長類動物。

在本研究中，使用眼動追蹤通過衡量和分析對面部表情的注視時間，在發(fā)展心理學和進化心理學范疇內(nèi)對不同文化群體中的負面傾向現(xiàn)象進行了研究。主要考察了兩個來自截然不同的文化群體的兒童和成人（德國人和納米比亞游牧民）是否觀察負面情緒表情比正向或中立的表情更迅速、更頻繁、注視時間更長。

研究目標

本研究旨在找出負向偏見的潛在進化功能的基本特征及其文化依賴性和發(fā)展存在期。假設不同文化群體中的幼兒與成年人對負面情緒信息的反應 (如，注視時間的增加) 多與正向或中立情緒信息。

研究工具與方法

目前共有31名學齡前兒童（4-5歲），60 名小學生(7-9歲) 和40名成年人被試者參與了測試。但這僅是目前為止的初步結(jié)果，研究仍在繼續(xù)。研究人員為被試者呈現(xiàn)兩種負面情緒的面部表情 (恐懼–高度情緒喚起和悲傷– 低度情緒喚起)，一種正向面部表情(高興) 和一張中立面孔。每種面部表情包含兩組刺激 (白種人– “白” 和美國黑人– “黑”)，以此觀察對不同人種的面孔加工是否存在差異。這些面孔圖像均取自NimStim Face Stimulus Set 情緒圖片庫 (MacBrain Database; Tottenham et al., 2009)。

研究使用了一臺Tobii T60眼動儀來衡量對每張圖像的注視時間 (圖1)。對成人和小學生被試者使用的是5點自動校準，對學齡前兒童被試使用了5點手動校準。面部表情圖像始終成對呈現(xiàn)。每對圖像呈現(xiàn)3000 毫秒，在下一對圖像呈現(xiàn)前呈現(xiàn)一個十字符號。由于兒童的注意力的持續(xù)時間較短，為兒童呈現(xiàn)的圖片只有56對，每名被試者的測試總時間為5分鐘，而為成年人被試者呈現(xiàn)的圖像共240對，每名被試者測試時長為15分鐘 (圖 2)。

數(shù)據(jù)采樣點間隔為16.67 毫秒(60Hz) ，以此來預測每個注視點的位置和持續(xù)時間。研究分析了所有在50像素以內(nèi)且長于100毫秒的注視點。研究使用了一臺性能良好的發(fā)電機供電。

研究人員使用Tobii Studio軟件進行刺激材料的設置。使用自行編寫的Matlab腳本來提取原始數(shù)據(jù)。通過這樣操作，可以使每個刺激材料上的每幅圖像定義為一個獨立的興趣區(qū) (AOI)。使用此腳本對注視點的持續(xù)時間、注視點的數(shù)量和掃視路徑進行了分析。研究人員將Matlab輸出的結(jié)果導入到SPS數(shù)值計算軟件中進行了統(tǒng)計分析。

關(guān)于 “恐懼傾向”的新觀點

研究人員衡量了兩個不同對照組的注視時間和關(guān)注度。首先，對每個面部表情的平均關(guān)注率和持續(xù)時間與其他面部表情進行了對比（如恐懼的面孔分別與悲傷、高興和中立面孔進行對比）。第二，對一個特別的面部表情的關(guān)注率和持續(xù)時間與其他面部表情一同進行了對比，如恐懼的面孔與其余所有表情整體的對比（悲傷、高興與中立結(jié)合）。

對于第一組分析，研究人員發(fā)現(xiàn)德國的學齡前兒童和成年人以及兩個文化群體中的小學生被試者對恐懼的面孔的觀察頻率和觀察時間高于中立面孔。只有成年人對兩種負面情緒做出了區(qū)分，對恐懼面孔的觀察頻率和持續(xù)時間高于悲傷的面孔。然而，對恐懼面孔的觀察頻率和持續(xù)時間要低于高興面孔。在第二組分析中，與其他面孔整體相比，德國的兒童和成年人以及兩個文化群族中的小學生被試者對恐懼面孔的觀察頻率更高，對中立面孔的觀察頻率較低，但其他對比中未發(fā)現(xiàn)差異。

總體來說，研究結(jié)果表明，負面傾向的觀點也許并不能夠恰當?shù)仃U述對負面情緒的反應強于正向情緒的趨向，但由于悲傷的面孔獲得的關(guān)注度較小，當提及“負面傾向”時，“恐懼傾向”也許對研究更有幫助。

使用眼動追蹤開展后續(xù)研究

下一步研究將研究含有憤怒的面孔的反應，因為從發(fā)展心理學角度來說，憤怒的面孔可迅速傳遞一種對自身產(chǎn)生威脅的信息，所以可能對研究更有意義。此外，研究的另一方面將側(cè)重于被試者處理帶有本種族面部表情的刺激與帶有其他文化群體的面部表情時的差異。最后，研究團隊正與Fumihiro Kano的合作使用相似的實驗設計來研究大猩猩對負面情緒面孔的觀察速度和持續(xù)時間是否高于正向或中立情緒面孔。

為何選擇Tobii?

“Tobii T60眼動儀相對來說便攜性很高，并且操作簡單，因此可以使實地數(shù)據(jù)采集更容易，” Katja Liebal說道。 “Tobii T60眼動儀甚至可以在沒有常規(guī)電源和非常困難的條件下穩(wěn)定工作，對研究提供了極大的幫助。”